Giải đấu golf gây tranh cãi nhất thế giới đang đứng trước thời khắc cực kỳ nhạy cảm. Sau nhiều năm “đốt tiền” để kéo các siêu sao rời PGA Tour, tổ chức được hậu thuẫn bởi Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) hiện được cho là đã âm thầm chuẩn bị kịch bản phá sản tại Mỹ nếu không tìm được nguồn vốn mới.
Thông tin này nhanh chóng gây chấn động làng golf toàn cầu bởi LIV Golf từng được xem là dự án thể thao tham vọng nhất của Saudi Arabia với ngân sách gần như “không đáy”.
LIV Golf được cho là đang chuẩn bị phương án phá sản
Theo Bloomberg và Reuters, LIV Golf đã bắt đầu xây dựng kế hoạch pháp lý cho khả năng nộp đơn phá sản theo Chương 11 tại Mỹ. Đây được xem là phương án dự phòng nếu giải đấu không thể huy động thêm nhà đầu tư trong thời gian tới.
Nguồn tin cho biết LIV Golf thậm chí còn cân nhắc chuyển một phần hoạt động sang Mỹ để tận dụng hệ thống luật phá sản có lợi hơn cho doanh nghiệp thể thao. Động thái này cho thấy nội bộ giải đấu đang thực sự lo ngại về khả năng duy trì dòng tiền trong tương lai.
Quỹ Saudi Arabia đã chi hơn 5 tỷ USD cho LIV Golf
Từ khi ra mắt vào năm 2022, LIV Golf gần như tồn tại nhờ nguồn tiền khổng lồ từ Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF).
Theo nhiều báo cáo tài chính, PIF đã chi hơn 5 tỷ USD cho dự án này. Khoản tiền đó được dùng để:
- Trả hợp đồng khổng lồ cho golfer
- Tổ chức giải đấu toàn cầu
- Xây dựng hệ thống truyền thông
- Marketing và bản quyền phát sóng
Nhờ nguồn tài chính gần như vô hạn, LIV Golf từng khiến cả làng golf choáng váng khi lôi kéo hàng loạt tên tuổi lớn như:
- Jon Rahm
- Bryson DeChambeau
- Brooks Koepka
- Phil Mickelson
- Dustin Johnson
Nhiều hợp đồng được cho là có giá trị lên tới hàng trăm triệu USD, vượt xa mức thưởng truyền thống của PGA Tour.
Doanh thu tăng nhưng vẫn chưa đủ cứu LIV Golf
CEO LIV Golf là Scott O’Neil xác nhận tổ chức này đang tìm kiếm các đối tác chiến lược mới, bao gồm quỹ đầu tư tư nhân và giới tỷ phú thể thao. Theo LIV Golf, doanh thu mùa giải 2026 đã tăng khoảng 100% so với cùng kỳ năm trước. Một số thị trường như Australia và Nam Phi ghi nhận lượng khán giả tăng mạnh.
Tuy nhiên, bài toán lớn nhất vẫn là thị trường Mỹ. Các sự kiện của LIV Golf tại Mỹ liên tục có rating truyền hình thấp. Mô hình thi đấu theo đội của giải đấu cũng chưa tạo được sức hút đủ lớn với người xem truyền thống. Trong khi đó, chi phí tổ chức mỗi chặng đấu được cho là dao động từ 45 đến 50 triệu USD. Riêng năm 2024, công ty vận hành quốc tế của LIV Golf reportedly lỗ hơn 460 triệu USD.
Nhiều golfer được cho là đã chuẩn bị đường lui
Tương lai bất ổn của LIV Golf đang khiến nhiều golfer bắt đầu tính toán lại sự nghiệp. Một số nguồn tin cho biết nhiều ngôi sao LIV đã âm thầm liên hệ với PGA Tour và DP World Tour để thảo luận khả năng trở lại nếu giải đấu sụp đổ sau mùa 2026. Điều này đặc biệt đáng chú ý bởi trước đây mối quan hệ giữa LIV Golf và PGA Tour từng cực kỳ căng thẳng vì các vụ kiện chống độc quyền và tranh chấp hợp đồng.
Cuộc chiến tỷ USD của golf thế giới đang bước vào giai đoạn nguy hiểm
Khi LIV Golf xuất hiện, giải đấu này từng được xem là “kẻ phá game” của làng golf thế giới. Họ mang đến tiền thưởng khổng lồ, lịch thi đấu ngắn hơn và mô hình giải trí kiểu mới. Nhưng sau vài năm liên tục đốt hàng tỷ USD, LIV Golf hiện đang đối mặt câu hỏi lớn nhất: liệu mô hình này có thể tồn tại lâu dài hay không? Nếu PIF thực sự ngừng rót vốn sau năm 2026, toàn bộ hệ sinh thái LIV Golf có thể thay đổi hoàn toàn. Và đó sẽ là cú sốc cực lớn với bộ môn thể thao golf chuyên nghiệp toàn cầu.