Theo nhiều nguồn tin tại Mỹ, ngôi sao phòng ngự của New York Knicks là OG Anunoby gần như chắc chắn sẽ trở lại ở Game 1 chung kết miền Đông sau quãng thời gian nghỉ vì chấn thương gân kheo. Đây được xem là cú hích cực lớn cho tham vọng vào NBA Finals của đội bóng New York.
Anunoby đã dính chấn thương ở Game 2 bán kết miền Đông gặp Philadelphia 76ers. Thời điểm đó, rất nhiều CĐV Knicks lo ngại viễn cảnh ác mộng mùa trước sẽ lặp lại khi anh từng phải nghỉ dài hạn vì vấn đề tương tự. Tuy nhiên lần này, các bác sĩ xác định chấn thương không quá nghiêm trọng.
Sau khi bỏ lỡ vài trận đấu cuối trước Philadelphia, OG Anunoby đã quay trở lại tập luyện toàn phần cùng toàn đội. Truyền thông Mỹ cho biết cầu thủ 28 tuổi tham gia đầy đủ các bài tập đối kháng và thể trạng cải thiện rõ rệt từng ngày.
New York Knicks đón “quái vật phòng ngự” đúng thời điểm vàng
Việc Anunoby tái xuất ngay trước loạt trận chung kết miền Đông mang ý nghĩa cực lớn với Knicks. Trong playoff năm nay, anh đang là một trong những cầu thủ ổn định nhất đội hình với trung bình 21,4 điểm, 7,5 rebound cùng khả năng phòng ngự đẳng cấp ở cả khu vực vòng ngoài lẫn dưới rổ.
Đặc biệt, khả năng ném 3 điểm hiệu quả của OG đang giúp Knicks trở nên cực kỳ nguy hiểm. Theo thống kê từ truyền thông Mỹ, anh đạt tỷ lệ ném xa hơn 53% tại playoff trước khi dính chấn thương. HLV Mike Brown cũng xác nhận Anunoby đã có thể tập luyện với cường độ cao, dù ban huấn luyện vẫn theo dõi sát sao số phút thi đấu của anh ở Game 1.
Liệu Knicks có đủ lực để mơ NBA Finals sau cú hích từ OG Anunoby?
Một yếu tố quan trọng giúp OG Anunoby hồi phục nhanh là việc Knicks quét sạch 76ers ở bán kết miền Đông. Chiến thắng chóng vánh giúp toàn đội có gần một tuần nghỉ ngơi trước khi bước vào series gặp Cleveland Cavaliers.
Không chỉ Anunoby, nhiều trụ cột Knicks cũng có thêm thời gian hồi phục thể lực sau chuỗi playoff căng thẳng. Đội bóng New York hiện đang sở hữu chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp trước khi bước vào chung kết miền Đông.
Cavaliers sẽ gặp bài toán cực khó
Sự trở lại của OG Anunoby chắc chắn khiến Cavaliers đau đầu. Knicks vốn đã sở hữu hàng công bùng nổ với Jalen Brunson và Karl-Anthony Towns, giờ còn bổ sung thêm mắt xích phòng ngự quan trọng nhất đội hình.
Trong Game 1 chung kết miền Đông, Knicks thậm chí đã tạo nên màn ngược dòng điên rồ trước Cleveland sau khi bị dẫn tới 22 điểm. Anunoby cũng góp công lớn trong chiến thắng đó.
Nhiều chuyên gia tại New York tin rằng nếu OG Anunoby đạt trạng thái thể lực tốt nhất, Knicks hoàn toàn đủ khả năng giành vé vào NBA Finals lần đầu tiên kể từ năm 1999.