Theo một phân tích mới nhất từ kênh truyền thông ESPN, đội tuyển Bồ Đào Nha đang đứng trước nguy cơ trở thành nỗi thất vọng lớn nhất tại vòng chung kết World Cup 2026. Dù sở hữu vị thế của một ông lớn, khả năng đi tiếp của đại diện châu Âu lại bị đánh giá thấp hơn kỳ vọng rất nhiều.
Xác suất vượt qua vòng bảng thấp hơn các ứng viên vô địch
Dựa trên mô hình tính toán từ Phòng phân tích DTAI thuộc Đại học Công giáo Leuven (Bỉ), cơ hội lọt vào vòng knock-out của Bồ Đào Nha đạt mức 89%. Dù đây là một tỷ lệ tương đối an toàn trên lý thuyết, nhưng trên thực tế, con số này chỉ xếp thứ 16 trong tổng số 48 đội tuyển tham gia tranh tài. Tỷ lệ này cũng kém xa so với các ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch như Tây Ban Nha (99%), Argentina (98%), Anh (97%), hay Pháp (95%).
Bảng K khó lường và bài học nhãn tiền từ đội tuyển Đức
Sở dĩ Bồ Đào Nha bị đánh giá thấp là do họ rơi vào một bảng đấu (bảng K) có độ cạnh tranh vô cùng khắc nghiệt với các đối thủ:
Colombia: Đội bóng đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng FIFA và chỉ xếp sau Bồ Đào Nha 8 bậc.
Uzbekistan: Không còn là một hiện tượng đơn thuần của bóng đá châu Á, đại diện này được thuật toán đánh giá sở hữu sức mạnh vượt trội hơn cả các đội bóng kỳ cựu như Paraguay hay Algeria.
CHDC Congo: Đội bóng có chất lượng nhân sự thực tế được nhìn nhận là vượt trội hơn hẳn vị trí hiện tại của họ trên bản đồ bóng đá toàn cầu.
Cục diện này khiến giới chuyên môn liên tưởng tới trường hợp của đội tuyển Đức tại World Cup 2018. Khi đó, “Cỗ xe tăng” bước vào giải với tư cách đương kim vô địch nhưng đã phải xách vali về nước ngay sau vòng bảng vì đứng cuối trong nhóm đấu có sự xuất hiện của Thụy Điển, Mexico và Hàn Quốc. Bồ Đào Nha hiện tại cũng có hoàn cảnh tương đồng khi vừa lên ngôi tại UEFA Nations League nhưng cấu trúc đội hình lại để lại nhiều hoài nghi.
“Bài toán Ronaldo” — Điểm tựa hay gánh nặng?
Trọng tâm trong bài phân tích của ESPN đổ dồn vào sự phụ thuộc của Bồ Đào Nha đối với siêu sao Cristiano Ronaldo. Ở tuổi 41, tiền đạo này chuẩn bị có kỳ kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp.
Mâu thuẫn nằm ở chỗ, Bồ Đào Nha đang nỗ lực vận hành lối chơi xoay quanh một cầu thủ có khoảng cách thế hệ quá lớn với phần còn lại của đội bóng. Trong khi những cái tên như Bruno Fernandes, Vitinha, Joao Neves hay Nuno Mendes đang ở độ chín và sung sức nhất sự nghiệp, Ronaldo vẫn được mặc định cho vị trí trung tâm trên hàng công.
Xét về mặt số liệu thống kê kể từ đầu năm 2024 trong các trận đấu chính thức:
Ronaldo đóng góp tới 26% số pha lập công của đội nhà (không bao gồm penalty).
Anh in dấu giày vào 37% tổng chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của toàn đội.
Tuy nhiên, gánh nặng tuổi tác là điều không thể phủ nhận. Việc Ronaldo đã rời xa môi trường bóng đá đỉnh cao châu Âu từ lâu để chơi tại Saudi Pro League — giải đấu vốn bị hoài nghi về chất lượng chuyên môn — là điểm trừ lớn. Nguy hiểm hơn, chiều sâu đội hình ở vị trí trung phong của Bồ Đào Nha rất mỏng khi phương án dự phòng duy nhất là Goncalo Ramos (PSG) vẫn chưa có sự tiến bộ vượt bậc như kỳ vọng. ESPN thẳng thắn nhận định: “Bồ Đào Nha sẽ sống hoặc chết cùng Ronaldo”.
Dự đoán kịch bản tồi tệ nhất sau hơn một thập kỷ
Kênh truyền thông Mỹ thậm chí đã đưa ra dự đoán chi tiết đầy nghiệt ngã cho hành trình của thầy trò HLV Roberto Martinez tại vòng bảng:
Trận ra quân: Thua sốc CHDC Congo với tỷ số 1-2.
Lượt trận thứ hai: Nhọc nhằn đánh bại Uzbekistan với tỷ số 2-1.
Lượt trận cuối cùng: Thất thủ 0-2 trước Colombia.
Nếu kịch bản tệ hại này diễn ra, Bồ Đào Nha sẽ chỉ giành được vỏn vẹn 3 điểm, chấp nhận đứng rốt cuộc tại bảng K và bị loại ngay từ vòng bảng. Đây sẽ là lần đầu tiên kể từ kỳ World Cup 2014 họ phải dừng bước sớm đến vậy, và rất có thể sẽ là cái kết buồn khép lại hành trình hai thập kỷ chinh chiến tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh của Cristiano Ronaldo.