Đội tuyển bóng đá nam quốc gia Mỹ (USMNT) đã viết nên một trang sử mới tại World Cup 2026 bằng chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Bosnia-Herzegovina tại Santa Clara, California. Đây mới là chiến thắng thứ hai ở một trận knock-out World Cup trong lịch sử bóng đá nước này, và là lần đầu tiên kể từ năm 2002. Tuy nhiên, niềm vui của người Mỹ không được trọn vẹn khi chân sút chủ lực của họ phải nhận một tấm thẻ đỏ đầy tranh cãi.
Người hùng hóa tội đồ: Kịch bản điên rồ mang tên Balogun
Trận đấu trên sân Levi’s Stadium chứng kiến mọi cung bậc cảm xúc của tiền đạo Folarin Balogun — người đang gánh vác niềm hy vọng trên hàng công của đội chủ nhà.
Bàn mở tỷ số giải tỏa: Sau những phút đầu bế tắc trước lối chơi áp sát và bọc lót kín kẽ của Bosnia, bước ngoặt đã đến ở phút 45. Xuất phát từ tình huống cướp bóng của Tim Ream, Tyler Adams và Malik Tillman phối hợp ăn ý trước khi bóng đập chân một hậu vệ áo xanh nảy ra đúng đà băng xuống của Balogun. Tiền đạo này lạnh lùng dứt điểm xỏ háng thủ môn đối phương, mở tỷ số 1-0.
Tấm thẻ đỏ tai hại: Khi trận đấu trôi qua được hơn một giờ đồng hồ, bước ngoặt tiêu cực ập đến. Sau pha va chạm giữa Balogun và hậu vệ Tarik Muharemovic của Bosnia, trọng tài Raphael Claus (người Brazil) đã tham khảo công nghệ VAR. Đoạn video quay chậm cho thấy gầm giày của Balogun đã quẹt thẳng xuống chân của Muharemovic. Trọng tài ngay lập tức rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi tiền đạo tuyển Mỹ khỏi sân vì lỗi hành vi nguy hiểm.
Tái hiện lịch sử của Zidane: Với quyết định này, Balogun trở thành cầu thủ Mỹ thứ 5 trong lịch sử phải nhận thẻ đỏ tại một kỳ World Cup. Đáng chú ý hơn, anh là cầu thủ đầu tiên trên thế giới vừa ghi bàn vừa bị đuổi khỏi sân trong một trận đấu knock-out World Cup kể từ sau huyền thoại Zinedine Zidane tại trận chung kết năm 2006.
Bản lĩnh kiên cường và siêu phẩm chốt hạ của Malik Tillman
Bị đẩy vào thế mất người và phải đối mặt với áp lực nghẹt thở từ Bosnia trong gần 30 phút cuối trận, các học trò của HLV Gregg Berhalter đã chứng minh vì sao họ xứng đáng đi tiếp bằng một lối chơi vô cùng kỷ luật.
Không chỉ bảo toàn vững chắc mảnh lưới, đội tuyển Mỹ còn giáng một đòn kết liễu đẳng cấp ở phút 82. Được hưởng quả đá phạt sát vòng cấm, tiền vệ Malik Tillman đã vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ, đưa bóng lượn qua hàng rào Bosnia găm thẳng vào lưới, ấn định chiến thắng 2-0 trong tiếng gầm vang của hàng vạn khán giả nhà.
Phá dớp châu Âu, hướng tới màn đòi nợ lịch sử trước Bỉ
Chiến thắng này mang lại ý nghĩa cực kỳ to lớn cho nền bóng đá xứ cờ hoa. Nó không chỉ giúp Mỹ chấm dứt chuỗi 10 trận toàn hòa và thua trước các đại diện châu Âu tại các vòng knock-out World Cup, mà còn mở ra cơ hội phục hận cho thế hệ đàn anh.
Đối thủ tiếp theo của tuyển Mỹ ở vòng 16 đội sẽ là đội tuyển Bỉ. Đây là cuộc tái đấu đầy duyên nợ, gợi nhớ lại trận thua đau đớn của người Mỹ tại vòng 16 đội World Cup 2014. Tuy nhiên, tổn thất lớn nhất của Mỹ lúc này là án treo giò của Balogun. Dù phía liên đoàn bóng đá Mỹ đang lên kế hoạch kháng cáo, khả năng cao họ sẽ phải chiến đấu trận tới mà không có sự phục vụ của chân sút đã có 3 bàn thắng tại giải đấu năm nay.